帕薩迪納訊
65歲美國億萬富翁比爾‧蓋茨，與其56歲的妻子梅琳達本週宣佈離婚，結束了長達27年的婚姻。而兩人的離婚將會帶來新問題，比如現在福布斯富豪排行榜中名列第四的他，離婚後財產又會如何處理？
在美國離婚後夫妻財產如何分配？
前檢察官、現任亞凱迪亞市副市長、南加州知名審判出庭聯邦律師鄭博仁(Paul P. Cheng, Esq.)在接受採訪時表示，在婚姻關係中，離婚或配偶去世後，夫妻雙方獲得什麼財產，主要取決於雙方是生活在採用“普通法系財產制”的州，還是採取“共同財產制”的州。在婚姻存續期間，這看似微不足道，通常也不是一個影響因素，但如果不幸出現離婚或配偶離世的情況，這些細節就變得非常重要。
採取“夫妻財產制”的州vs.採用“普通法系財產制”的州
在美國，大多數州是使用“普通法系財產制”的州。那生活在這些州意味著什麼呢？離婚後誰會獲得財產？ “普通法”一詞僅是用於確定夫妻共同財產（婚姻中獲得的財產）所有權的術語。普通法制度規定，已婚夫婦中個人獲得的財產完全由該人所有。
當然，如果房產証或房產契約均在夫妻雙方的名字下，那麼該財產則是夫妻雙方共有。如果夫妻雙方的名字都在房產証上，則每個人都有一半的權益。
示例：如果A先生以其個人名義買了一輛汽車，則該汽車隻屬於A先生。如果A先生買了一輛汽車，但是在他和妻子A女士的名義下，那麼這輛汽車就屬於他們兩個。
死亡或分居時的財產分配：當配偶去世時，其個人財產會根據其遺願或遺囑進行認証（在沒有遺願的情況下）分配。共同財產的分配，取決於配偶如何分配其所有權。如果他們以“夫妻共有財產未亡人取得權(joint tenancy with the right of survivorship)”或“夫妻共有權(tenancy by entirety)”擁有財產，則該財產將歸還給尚存的配偶，這項權利與已故配偶的遺囑無關。
但是，如果該財產的所有方式是“普通共有(tenancy in common)”，則該財產可以根據已故配偶的遺囑，被轉移到尚存的配偶以外的其他人。並非所有房產都有所有權証明或契約，在這種情況下，通常誰出資購買或以贈與的形式獲得享有所有權。
如果夫妻離婚或合法分居，法院將決定如何分割共同財產。當然，夫妻可以在結婚前簽署“婚前協議”，規定離婚後如何分配他們的共同財產。
使用“夫妻財產制”的州vs.使用“夫妻共有財產制”的州
使用夫妻財產制的州包括，路易斯安那州，亞利桑那州，加州，德州，華盛頓州，愛達荷州，內華達州，新墨西哥州以及威斯康星州。使用夫妻共同財產制度的州遵循以下規則：婚姻期間獲得的所有資產均被視為“共同財產”。
配偶雙方在使用夫妻共同財產制的州中，平等擁有共同財產（50/50）。共同財產包括收入、用這些收入購買的所有房產、以及婚姻存續期間產生的所有債務。共同財產始於婚姻締結日，結束於夫妻以不再繼續婚姻為目的而分居時。因此，在此之後獲得的任何收入或產生的債務，都是個人財產。
結婚前獲得的任何資產均被視為個人財產，並且僅由該原始所有者擁有。但是，配偶可以將其個人財產的所有權，轉讓給其他配偶（作為禮物）或轉變為共同財產（使配偶成為銀行帳戶的持有人）。配偶還可以將其個人財產與共同財產混在一起，例如，將結婚前的資產轉到共有資產中。
未經另一方許可，配偶不得轉讓、更改或銷毀任何共同財產，但可以管理屬於自己那一半的財產。但是，該整體包括另一方的一半權益。換句話說，該配偶不能分開屬於他們的另一半權益。
個人財產包括：
- 婚前配偶獨有的財產
- 婚前或婚姻存續期間配偶個人獲得的財產
- 配偶個人繼承的財產
共同財產包括：
- 夫妻在婚姻存續期間內賺的錢
- 用夫妻一方在婚姻存續期間賺的錢買的東西
- 個人財產與共同財產混在一起，無法分清
示例1：B女士和B先生已經結婚10年了，B女士是一名成功的醫生，並利用她的收入買了一輛汽車。這輛車是共同財產，B先生和B女士平等共有。
示例2：C女士有一件在結婚前購置的珍貴古董家具，該古董是她的個人財產，僅屬她個人。因為是在結婚前購買的，所以古董不是共同財產。如果她想給配偶一半古董的權益，她可以這麼做；這樣的話，這個古董將成為共同財產的一部分。
配偶死亡或分居時的財產分配：當配偶去世時，他或她的一半共同財產會轉移到在世的配偶。他們可以根據自己的遺願、或者通過沒有遺願的遺囑認証，將自己的財產轉讓給任何人。許多使用夫妻共同財產制的州，都提供一種稱為“存者共有財產享有權”的權益。
根據這一原則，如果一對夫婦共有一個不動產（通常是房屋）的所有權或契約，在一方去世後，所有權會自動轉移給在世的配偶，從而避免訴訟。
如果夫妻離婚或合法分居，則所有共同財產將平均分配（50/50）。每個配偶的個人財產依舊屬於其個人，不會根據50/50規則進行分配。
有時，因為經濟情況，某部分資產全部歸為一方配偶，但就總經濟價值而言，每個配偶最終仍擁有所有共同財產的50％。最常見的例子是夫妻共同居住的房屋。由於將房屋一分為二是不可行的，法院通常會把房屋判給配偶一方，而另一方會獲得其他資產，其價值等於房屋價值的一半。
結婚前，夫妻可以達成協議，規定離婚後應如何分割婚姻財產。
平均分配規則的例外情況：
- 在即將離婚前或離婚期間，一名配偶挪用了共同財產
- 一名配偶產生了教育方面的債務，這與個人債務等同。離婚後，配偶自己處理他們的學生貸款
- 一名配偶因不是基於婚姻共同的利益的行為而承擔的侵權責任
- 人體傷害案件的賠償屬於婚姻存續期間的共同財產，但離婚時將給予受傷的配偶
- “消極利益共有（negative community）”是指共同債務超過可用於償還債務的可用資產的情況，這種情況考慮到配偶償還債務的相對能力，其目的是保護債權人。
誰會得到什麼？在共同財產問題上獲得幫助？
在離婚或配偶離世的情況下，分割婚姻財產絕非易事。雖然財產分配具體情況取決於您所居住的州，但相關法律問題可能會使您感到更加困惑。但是，您不必自己鑽研法律，可以考慮與經驗豐富的律師溝通，了解您的選擇。
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