【锐视频】EMS:打破数码鸿沟 通用互联网是民权


【锐视频】EMS:打破数码鸿沟 通用互联网是民权

“数码权利是 21 世纪的民权,数码鸿沟是根植于系统性种族主义的经济和机会鸿沟。不仅是教育,数码权利也与工作、健康、家庭联系以及今天生存的一切有关。”

【美国新闻速递】庞可阳 洛杉矶报道

新冠大流行突显了连接到互联网对教育、医疗保健、工作甚至公共安全的重要性。农村和城市地区的低收入弱势社区,通常被剥夺了数码公民权,从而导致他们几乎在所有方面都落后。如果大量低收入家庭无法使用家庭宽带,社会将面临许多挑战,包括恢复经济流动性,重新培训劳动力也将无法实现。

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「少数族裔媒体服务中心」(Ethnic Media Services)于本月 23 日举行座谈会,邀请全国数码包容联盟(National Digital Inclusion Alliance)负责人西费尔(Angela Siefer)和加州新兴技术基金(California Emerging Technology Fund)主席麦克皮克(Sunne McPeak),介绍了当前各级政府为弥补数码鸿沟而采取的举措以及数位素养(Digital Literacy)的重要性。座谈会当天还邀请来自社区的学生弗洛勒斯(Michelle Flores)和家长德尔托罗(Erica del Torro)代表现身说法。

加州新兴技术基金(California Emerging Technology Fund)主席麦克皮克(Sunne McPeak)

麦克皮克当天指出,“数码权利是 21 世纪的民权,数码鸿沟是根植于系统性种族主义的经济和机会鸿沟。不仅是教育,数码权利也与工作、健康、家庭联系以及今天生存的一切有关。”

根据统计数据显示,加州 91% 的民众在家中有互联网,其中 6% 的人群是通过智能手机上网,这对家中有试图上网课的孩子非常不方便。

根据加州公共政策研究所 (PPIC)、伯克利加大和南加州大学的相关调查,加州的三大数码弱势群体为:低收入家庭、西裔特别是家中只说西语的家庭,以及残疾人家庭。

麦克皮克分析,那些在家只说西语的西裔家庭中,25% 的人无法使用互联网,10% 的人只使用智能手机。即便是基础设施可用,过于昂贵的宽带网络服务也给这些家庭带来障碍。收入越低,在家上网的概率就越低。因此政府在推广数码平等时,也应该确保其可负担性。

圣塔莫妮卡学院的学生弗洛勒斯在业余时间担任低收入家庭学生的家教,她指出,她了解到,在新冠疫情下,一些孩子因无法上网或家中网络太差而无法正常上课,让他们的学习变得困难,也让他们错过许多机会。

圣塔莫妮卡学院的学生弗洛勒斯
全国数码包容联盟(National Digital Inclusion Alliance)负责人西费尔(Angela Siefer)

西费尔当天指出,新冠大流行凸显美国的数码鸿沟,而且许多有需要的社区表现出对科技的不信任。因为对很多人来说,“免费互联网”听起来像是诈骗,还有人有关于隐私的担忧。所以确保社区信任的可靠组织帮助进行相关的推广也非常重要。

庆幸的是,联邦政府目前提高了对免费宽带服务的重视,如果能够通过新的基建计划,其中将有一部分资金投资到宽带服务的基础建设中,致力于推动数码平等。此外,目前也有许多资金帮助各州努力推动数码平等,这些都是前所未有的。”西费尔解释道。

最后,西费尔强调,新冠疫情下,国会推动的紧急宽带福利计划(Emergency Broadband Benefit ,EBB),旨在帮助在疫情影响下难以负担宽带服务的家庭和人士,该补助应该会继续延期,继续为有需要的家庭提供帮助。

加州州立大学弗雷斯诺家长项目负责人德尔托罗解释说,她的部分工作是为父母提供获得电脑技能的机会。新冠大流行下,孩子们在家上网课不知道如何操作他们的电子设备。该项目便是支持这些孩子的家长们,让他们学会使用这些设备,再反过来教他们的孩子。

德尔托罗指出,“通过这些经历,许多学生家长不再害怕电脑和上网,他们甚至开始完成自己的学业和取得学位”。

家长德尔托罗(Erica del Torro)
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