刘茁
美国情人节前夕，传出惊人坏消息，最高法院大法官安东尼 斯卡列（Antonin Scalia）13日突然去世。他被发现在德克萨斯的一间私人牧场去世，相信属自然原因。但是在美国大选的关健时间，这位大法官骤然离世，最高法院两派力量失平衡，这使得美国百年历史上罕见地出现行政、立法、司法三大机构都面临力量洗牌，有关国计民生的一些大事的决策，将更加引人关注。两党的较量势必空前剧烈。
据悉，斯卡列今年79岁，本周六他被发现在德州一个叫做Cibolo Creek Ranch的私人物场去世。这是一个位于南玛法地区（Marfa）的休闲牧场。他于周五入住该牧场，参加一个约40人的私人聚会。但是周六早晨他并没有出现用早餐，一位助理前往查看时，发现他已经离世。目前当局认为是自然原因造成的死亡。
消息传来，引起美国社会政治观察人士强烈关注。南加州的国际政治观察人士陈先生表示斯卡列是1986年由里根总统任命的，目前是任职时间最长的一位保守派联邦大法官。本来美国共有9位大法官。由共和党总统任命的5位，由民主党总统任命的4位。所以自由派与保守派的力量对比是4比5。但是由小布什总统任命的现任首席大法官罗伯茨（John Roberts），立场松动，在几个关健问题上偏自由派。比如在奥巴马健保等问题上投了赞成票。共和党对其非常不满。所以实际上两派在高法的力量基本上四对四，可以制衡。现在斯卡列突然辞世，自由派力量无疑占了上风。目前压在高院的奥巴马的几个行政命令，包括枪支管制、非法移民不遣返、堕胎等等，本来悬而未决，但现在保守派失去了一票，力量失去平衡，这些案子前景更加令人关注。
据笔者观察，斯卡列的去逝，给民主党总统奥巴马一个绝好的机会提名一位大法官。因为大法官任期终身制，机会难得。可是，总统提名要由参议院批准，由共和党控制的参议院一定会全力否决，而将机会放在大选之后。如果是共和党当上总统，或许会扳回一城。而且周六当天，由共和党控制的参议院，已经传出风声，要阻止奥巴马任命新的大法官。两党领袖已经开始唇剑舌枪，参议员多数党领袖已经表示，要等到新一届总统才进行新的大法官提名。而少数党领袖则表示大法官位置不应空白一年。
斯卡列的去世，可谓牵一发而动全身，使得大法官的任命成为美国总统大选一个非常重要议题。美国的三个权力机构：立法、行政、司法，都要在同一时间重新洗牌。这在美国的近代历史上，是非常罕见的。本周六的共和党总统候选人辩论会，焦点全被斯卡列去世抢走，社交媒体与主流媒体都在讨论此事将引发的美国政治变数。目前，自由派与保守派都感觉到危机空前，生死攸关。
美国未来将走向更加自由还是更加保守？2016，必定是一场鏖战。
