千人抗议 9小时公听 柔似蜜市议会通过玛丽维尔住房改建项目
【新闻速递】通讯社 邱晨洛杉矶报道
10月23日,经约9小时的公听会, 柔似蜜市议会听取了支持与反对方的意见后,于当天凌晨以4: 1的票数通过了该市玛丽维尔(Maryvale) 极具争议的过渡性与支持性住房改造项目申请。 玛丽维尔的这一住房改造项目一直遭到以华人为主的居民强烈反对, 从22日下午至23日凌晨,市府公听会现场一直有人举牌抗议, 人数最多时超过千人。
22日晚大量华人在柔似蜜市府前广场抗议玛丽维尔的住房改造项目。邱晨摄
22晚7时开始的柔似蜜市这场公听会至23日凌晨4时结束, 该市社区娱乐中心/市民中心两个能容纳数百人的大厅, 以及市议会门前的广场上都坐满了听众, 其中许多人一直举牌抗议玛丽维尔的过渡性与支持性住房改造项目。 这些牌子上用中英文写着“Stop The Project”、“Protect Kids in Rosemead”、“Family First:No Homeless Shelter in Rosemead”、“保护孩子”、“预防犯罪”等。
22日晚华人手持保护我们的孩子标语牌聆听公听会的发言。邱晨摄
现场一些受访的柔似蜜居民深信,玛丽维尔要建无家可归者收容所, 将会把多达400名无家可归者引入柔似蜜市。 一位自称Gorege的中年男子表示,一旦“他们(无家可归者) 来到这里,我们这里就成了犯罪的重灾区。” 这位做装修工的华人表示,“流浪汉懒惰、酗酒、抢劫,” 无家可归的人来了,“我们的生活就处在危险之中。” 一位举牌抗议的中年女子表示,她们无论是否是单亲妈妈, 她们首先是“游民”,这位做发廊的华裔女子表示,“游民” 单亲妈妈曾带着孩子到发廊来偷窃。 一位年纪稍长的陈先生担心那些无家可归者会犯抢劫等罪, 他表示要建收容所的地点距离他家很近,约半英里。
在公听会上,华人手持“不要收容所,安全很重要”的英文标语牌。邱晨摄
当晚现场也一些支持玛丽维尔住房改造项目的民众, 一位自称Kim的亚裔女子表示, 玛丽维尔住房改造项目并不是要建无家可归者收容所, 而且,将要居住在改建项目房屋中的人也并非“传统意义” 上的无家可归者,即那些流浪街头或海边的无家可归者, 在这些潜在的住户中有些是带着孩子的单亲妈妈, 她们曾经历过家暴。Kim是一位社工, 她希望玛丽维尔住房改造项目能为一些无家可归者提供资源, 让他们重归正常的生活。
22日,现场支持玛丽维尔的住房改造项目的人士在与反对者对峙。邱晨摄
根据柔似蜜市府文件,玛丽维尔提出的住房改造项目主要内容为, 非营利机构玛丽维尔将对园区内的Laboure Hall 的一楼与二楼租户房间进行改造, 以将其之前孤儿院用途转变为过渡性与支持性住房。 作为规划开发申请的一部分,不对现场现有建筑物进行实体扩建。 今年9月16日柔市规划委员会已对玛丽维尔申请举行了一场公听会 ,后会建议市议会批准该申请。
公听会大厅内华人举牌抗议。邱晨摄
10月8日, 该市市议会组织了一场对于该项申请的公听会, 但由于技术问题与房间容量限制, 市议会提议将公听会改期至10月22日。 根据玛丽维尔提供的资料, 该机构申请将现有宿舍改建成20个单元, 临时安置受住房危机影响的年轻母亲及其子女, 一个单元内限住一名家长及两名儿童。23日凌晨市议会表决时, 5位市议员中只有华裔市议员劳朱嘉仪投了反对票。
公听会大厅内的华人对玛丽维尔的住房改造项目表达不满。邱晨摄
玛丽维尔的人员在22日晚的公听会上表示,自1950年代起, 玛丽维尔就在柔似蜜运营,当时那是一所孤儿院。该机构官员表示, 该机构的改造计划项目并非无家可归者收容所, 也不会成为此类收容所。 当晚公听会上有超过100名当地居民或公众人士发言,现场配备了中文、 越裔及西班牙语的翻译。
公听会大厅内的华人对玛丽维尔的住房改造项目表达不满。邱晨摄
柔似蜜市政府在玛丽维尔提出住房改造项目申请后, 对其项目附加了64项修订条件。市议会要求添加的条款包括, 住户仅限单亲母亲、女性及其子女。 他们还要求玛丽维尔保证住户人数的上限为87人, 包括29名女性和58名10岁及以下的儿童。
公听会大厅内的华人对玛丽维尔的住房改造项目表达不满。邱晨摄
市议会明确表示, 玛丽维尔的项目不能成为无家可归者收容所。市议会还提出, 该项目改造后的年度审查,并须增加安保措施, 以及每年在市规划委员会进行审核。
在23日凌晨表决时惟一反对玛丽维尔项目的华裔市议员劳朱嘉仪。邱晨摄
当晚现场反对玛丽维尔项目的人士对玛丽维尔人员的发言, 及市议会所提出的修改条件均表现出了极大的不信任。
公听会大厅内,市长李志在听民众发言。邱晨摄
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