庞可阳 比佛利山报道
总统川普新任命的教育部长德沃斯(Betsy DeVos)因主张对公立学校的改革而备受争议。本月1日,她出席米尔肯学院世界大会,介绍联邦政府对美国教育未来的主张,随后另一组由蒙大拿州州长布洛克(Steve Bullock)、前教育部长贝奈特(William Bennett)、卓越教育基金会创始人杰布布什(Jeb Bush)组成的讨论,则从地方政府的层面分析发展教育希望联邦政府如何提供帮助。
教育为立国之本,是美国主流社会也认同的观点,因此在川普政府任命教育部长时,主张改革美国公立教育体系,将资源转向私立学校的德沃斯才会引起巨大关注,最后需要副总统亲自出马为她投票才得以上任。教育界人士认为德沃斯将会摧毁美国公立教育体系。本月1日,在出席米尔肯全球论坛时,德沃斯介绍她对教育的主张,帮助低收入家庭的学生,建设更多学校,让低收入家庭的孩子们也有择校的权利。
德沃斯介绍,前任总统的「学校改善」拨款成效甚微,因此她主张通过私立学校、特许学校等项目扩大学生对学校的选择权,也可以给低收入家庭的学生提供接受良好教育的公平机会,从而消除教育的不平等。川普政府也在计划使用联邦政府和州政府的资金进行教育改革,从而真正的做到“不让一个孩子掉队”。她说,“最担心的因为学校不好或环境差的原因造成学生们失败,教育的机会无法再重来”。
慈善家出身的德沃斯指出,此外,她也在积极探索如何让私人企业和慈善家参与到联邦政府对教育的支持中。期待更多的私人企业和慈善家积极支持美国教育,帮助学生们取得成功。
布什家族的杰布布什,除了有着前佛罗里达州州长、总统候选人等头衔外,他最著名的身份还包括教育改革倡导者。在州长一职卸任后,他创办了卓越教育基金会,积极推动佛州教育改革,他希望建立有效的教育系统,开启每个孩子的天赋潜质。
共和党人杰布布什一直强调,教育永远都应该是全国性,最重要的工作,并且应当无党派合作。因此他与民主党人布洛克在对联邦政府与州政府的职责所在上,也有着共识。两人都认为联邦政府不应当过多干涉地方政府关于教育的改革,因为地方政府最了解个人的需求。因此联邦政府在教育中的职责是积极提供资金。
布洛克还强调,早期儿童教育的重要性,他指出,蒙大拿州监狱中85%的囚犯都没有高中学历。投资学生早期教育,就是投资国家的未来。
前教育部长贝奈特在此表示,美国的教育仍面临很多难题与挑战,提高K12和高等教育的质量,帮助学生取得成功,联邦政府和地方官员对此都有责任。最令他欣慰的是,目前仍旧有很多人在关注教育问题。