艾芮 洛杉矶讯
截至12日晚，北加州史无前例的大规模山火已经造成至少31人死亡，数百人失踪，数千栋建筑被毁。已经确认身份的死者中，平均年龄为79岁。遇难者的年龄趋势也凸显出，年长者在自然灾害前面临更大的风险。
根据索诺玛郡和纳帕郡12日晚公布的十几名遇难者身份信息，死者年龄最大为100岁，最小为57岁，平均年龄为79岁。索诺玛郡警长Rob Giordano表示，大多数遇难者都是70多岁或80多岁，遗体都在家中被发现，他们行动不便，在大火来临后无法逃生。至少一名遇难者被困在轮椅上，还有一人躺在车旁边。死者的年龄趋势也暴露出年长者在发生自然灾害时面临更大的风险，健康问题限制了他们的活动能力，他们可能无法再驾车，而且很多年长者居住在手机信号较差的地区。
索诺玛郡政府发言人Scott Alonso表示，在任何灾难面前，年长者可能因为没有交通工具，无法及时撤离，这也是为何警员在山火爆发当晚，逐门逐户通知大家撤离，但本次山火中大批年长者遇难的原因现在判断还为时过早。
两年前Lake郡爆发的山火中，遇难的4人皆为年长者，其中1名72岁女性因患有多发性硬化症被困家中，另外三名男性遇难者也都超过65岁，其中两人为坚持不撤离。当年的另一场Butte大火，并没有快速蔓延，但还是造成两名男性死亡，分别是一名坚持留在家中保护财产的65岁独腿老人，和另一名82岁老人。
2008年的一份报告曾对加州灾难应对系统进行了批评，之后加州社会服务部成立了功能评估服务小组，由政府工作人员和志愿者组成，他们前往各庇护所调研，查明紧急情况应对过程中的缺失部分。该小组当时也评估了年长者和残障人群的需求，并且努力为这些群体争取所需的服务和设备。但当罕见的毁灭性山火爆发后，年长者还是面临最大的威胁。
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