【美国新闻速递】陈曦 洛杉矶报道
六年前，李东昊从中国来到洛杉矶留学，呕心沥血寻找住宿的经历，触发了他为留学生打造方便、舒适公寓的创业念头。2016年，他创建邻客社区（Tripalink ）出任CEO，发现不但留学生需要共享设施的公寓，美国科技业集中的城市白领，也有同样的强烈需求。为此，李东昊带领邻客社区，一面在美国七个城市大学周边对一些租赁公寓及住宅进行翻新升级后出租，一面筹募资金，引入人工智能技术，自建共享式公寓。三年来，他所领导的邻客社区，已改造升级了约40栋公寓及住房，并开展了七个自建公寓项目。他计划于2020年，在全美七个城市，共推出20个自建公寓项目，为白领和留学生的租房，提供10000个床位和全新的居住体验。
打造共享社区设施 为留学生提供一站式公寓
2013年，李东昊前来南加州大学就读金融工程专业。像很多留学生一样，李东昊好不容易在大学附近租下一套公寓，以为把行李搬进去就可住下，没想到，竟然还要一一找出开启水电煤气与网络使用的通路，四处奔走配备基本家具与家用设施。对离乡背井、资讯乏匮的他，是段相当痛苦的经验，这也是所有初来咋到留学生们的集体经验。
李东昊在德州奥斯汀进行邻客寓品牌路演
如果能有一批公寓，已含水电煤气及上网，并且配好各种床铺家具，学生们拧着行李箱，就能安心的入驻，岂不快哉？美国留学生人数，从2013年的88万6000人，增加至2017年的130万人，这个市场不容小窺。来美最初几天的梦想，激励着刘东昊于三年前创建了邻客社区，从南加大周围的公寓与房子开始着手，寻找与他合作的业主，对现有公寓和房子翻新提升，为留学生提供一站到位的出租住宅。
万事起头难。业主们开始不相信这个还是学生的小伙子，担心李东昊没有足够的资金，不会爱护房子，也没有足够的客源。李东昊找到一位拥有八房公寓的女业主，承诺她若把房子交给邻客社区，不但可以获得更长期的租约，租金收入还可因公寓服务的添加而增加20%左右。邻客社区与这位业主成功合作的信息，很快就在南加大附近街区的业主中传开。陆续有公寓及房屋业主，主动上门找李东昊帮他们对出租单位重新设计与管理。
为何能让翻修升级的房子增加租金收入？李东昊表示，很多创新的概念被植入到了翻新的单位中。共享空间，就是一个主要的元素。李东昊表示，留学生离开故乡，远赴重洋，在美国最需要的就是人际间的互相关怀与交流。在对出租单位进行翻修外时，他特别注重设计邻客共享空间（Co-living ），让住租客们可以在共享空间中交友、聊天，消除寂寞，建立友谊。同时，这些出租单位也会为入住的租客开通好水电网络，并提供清洁服务。虽然房租比之前提高，但将能源成本及服务费用等计算在内，还挺合算，深受学生欢迎。
争取资本融资 发展自建公寓 服务扩及白领
从翻新租赁单位的成功模式中，李东昊发现，共享社区（Co-living）形式的租房，不仅在留学生中广受欢迎，近几年来，一方面配备基本家具和独立卫浴的私人单间，另一方面提供宽敞、多功能客厅、厨房、健身房等公共空间的出租公寓，已经成为科技界白领阶层的居住新风潮。
光是改造提升原有出租空间，受限颇多，李东昊决定更上一层楼，建立房地产基金，通过购置土地，自行建造定制化设 计的青年长租公寓，打造邻客社区独有的品牌公寓“邻客寓”。
房地产开发及管理，是重营运、重资产的行业，“邻客寓”项目的推进，必须争取融资。李东昊带领他的团队，每天去见两、三家风险投资者家或投资机构者。自2018年10月，邻客社区争取到数百万美元的Pre-A轮融资后，在接下来的10个月内，连续获得三轮融资，融资规模达到六千万美元。投资方包括险峰长青及国外老牌基金Calin SJG Fund、L.P、Oriza Venture、Tekton Venture等。这些融资使得邻客社区能在洛杉矶、西雅图、图森、费城、旧金山、匹兹堡、奥斯汀等七个科技业发达的城市，先后推展他们自营及自建的共享社区出租单位。
经过几年积累的邻客社区，已经建立起一支由经验丰富的建筑设计师、内部装修师及工程总包组成的卓越团队，在买地、建房、设计、出租各个环节，逐渐形成成熟的管理体系，在建筑过程直接进行规模化应用，使施工团 队可节约30%的施工时间，建筑成本大为降低，也致使”邻客寓“的租金，比市场的平均价格更为便宜。
至今为止，邻客社区的自营及自建公寓加在一起，已经在洛杉矶等七个城市创造出了3000个适合18岁至35岁学生及白领租用的床位，帮助当地大学与政府分担了住房压力。管理与清洁的需求，也为当地创造了更多的就业机会。现阶段，团队的营收来源租金和社区增值服务，截至今年7月份，邻客社区已经连续两年 实现盈利，其中大部分城市的房源实现满租，可自负盈亏。
注重线下线上运营 突显人工智能效应 加强品牌效应
邻客社区的的品牌，无论从人工智能技术的应用，到线下线上的营运，都在全美共享社区公寓中引领风气之先。邻客社区的房源，有统一标准化的室内设计、家具配置，同时提供水电气网、定期清洁、快速维修等服务，李东昊特别注重创造适合现代青年新生活方式的住户体验，他认为这才是co-living 模式核心竞争力所在。
邻客社区的房源，多配置了智能门锁，并可用智能控制室内温度、开关窗帘及灯光照明，在公共区域安装有智能安全摄像头。南加州大学附近的一栋“邻客寓”，还设计有送学生住户到校园与超市门口的邻客便渡车（Shuttle Bus）。
李东昊十分重视社区感的营造。租客们可以和韩国人学做泡菜，和华人讨论如何找工作，和地道的美国人 练习口语，有游戏空间，也有创业讨论空间……，这就是邻客共享社区的场景。
线上共享社区的营运，是李东昊最为关切的重点。在 邻客社区内部的APP上，既有租户自主发布的活动邀请，也有平台对接的各种外部商圈 资讯。今年暑假，一位居住在邻客社区西雅图房子的白领，与匹兹堡一位二十岁出头的高科技程序员，因渡假计划短期互换公寓，结果两人都与对方租客圈发展出了温馨的友谊。李东昊希望全美各地的邻客社区，均能经由线上交流，变成一个没有距离的大社区。
李东昊表示，邻客社区将继续加大品牌建设，在未来几年，邻客社区计划扩张至30个美国主要城市，租客人数也预计突破20000人。
解决留学生及白领住房问题上颇具创意的杰出贡献，使得李东昊被世界知名的福布斯（中国）评选为2019年度30位30岁以下的创业精英之一；而由全美中华青年联合会、美国华人公共外交促进会及洛杉矶时报联合主持的「2019年度全美华人30位30岁以下优秀创业者」选拔中，他也荣获了创业精英的荣衔。
