為反對哈仙達拉朋地聯合學區(HLPUSD)今年 6 月通過的設立遊民服務中心的決議,哈岡華人協會、社區治安人人有責協會-反哈崗學區遊民案的成員以及哈崗各族裔人士近百人,於本月 29 日晚間出席哈仙達拉朋地學區教委會會議,抗議發聲。教委當晚再次表決,以四比一的結果推翻了該決議。
【美國新聞速遞】龐可陽 洛杉磯報道
哈仙達拉朋地聯合學區教委在 6 月 24 日以三比二的結果通過決議,將學區擁有的位於1603 S. Stimson Ave的一處閒置建築作為遊民服務中心,用於向遊民發放免費食物、沐浴、就業資訊和住房安排等服務。
該決議一出引起社區強烈反彈,許多居民擔心該選址緊鄰殘障兒童學校Stimson學習中心,並與Steinmetz公園、老年中心等設施相近,會吸引更多遊民進入社區,進而帶來不安全因素。
7月29日晚間的學區會議上,華裔教委張金生(Joseph Chang)和 Christine Salazar 撤回了之前的贊成票,最終使該出租學區建築開設遊民服務中心的決議被推翻。
教委 Christine Salazar 當天流著淚表示,洛杉磯的遊民問題很嚴重,很多遊民只是貧窮,而非大家口中的“癮君子”,他們應該得到幫助。但是她“面臨非常困難的抉擇,因為我們要聆聽居民的聲音,因為哈崗的居民不支持這個決議,所以我將撤回之前的贊成票。”
張金生當天表示,哈崗學區非常優秀並一直與社區保持良好的聯繫。在第一次投票後,他聽到了許多來自社區的抗議和不滿。學區將盡最大努力保護學生,服務當地居民並聆聽他們的需求,因此他決定撤回之前的贊成票。
哈岡華人協會會長、社區治安人人有責協會-反哈岡學區遊民案主委方孝偉律師關心社區治安,並發起一系列抗議活動,表達心聲。方孝偉當天出席會議時表示,“我們移民美國的理想,以前的「地靈人傑」美地,現在面對政客的摧殘,我們退無可退,因此移民們應該站出來,爭取我們的權益,保有最後的浄土。安全、寧靜、學術好的環境是我們的底线,绝對不妥協。”
方孝偉強調,因為哈崗不是城市,没有市議會決議保護周邊居民的安全、環境美觀、教育品質、打擊毒品等重要議題。學區的決議须要特别謹慎,否则造成哈崗居民重大的损失。哈崗的遊民中心議願,跟哈崗各族裔居民的安全和生活品质息息相關,也影響著羅蘭崗及鄰近城市的未來,因此各族裔居民和周邊的鄰居城市應該團結起來,為自己發聲,為家人安全抗爭。
華興保險總裁張國興也是哈崗居民,他當天表示,洛杉磯郡將遊民用巴士送到哈崗來,但是從沒有將他們帶走。與此同時,郡政府也沒有額外撥款給哈崗和當地巡邏的警方。所以他非常擔心新的遊民中心將給治安帶來的影響和危害。
社區安全人人有責主席Chuck Sun表示,“兩次抗議活動中,當地華裔居民積極參與發聲。讓我們看到了華人勇敢站出來,不再沈默的希望。我們一定要團結在一起,為自己和社區爭取權益,共護家園治安。”
當天到場參與抗議的還有白人和西裔民眾,他們都表示突然得知學區的決議,並沒有徵詢居民意見,感到非常不公平。
當天參加抗議的還有許多華裔家庭,他們指出,哈岡已經有一間遊民收容所,並且給社區帶來不安因素,更擔心再來一個新的遊民中心。
社區治安人人有責協會-反哈岡學區遊民案組織介紹,自居民參與反對在哈崗開設遊民中心以來,獲得居民積極響應。7 月 24 日,該組織在哈岡超市停車埸收集反對簽名,六小時內收集到 3000 多個簽名。截止到 7 月 28 日,網絡的簽名連署也累計到 1800 人。
該組織表示,如果學區不推翻該決議,他們接下來還計劃開展一系列的抗議示威活動,堅決反對到底。