【新闻速递】通讯社 洛杉矶报道
洛杉矶前任督察委员会、前任洛杉矶市议员汤玛斯 (Mark Ridley-Thomas) 本月 28 日正式因贿赂和欺诈罪被判处 42 个月的联邦监狱监禁。在此案中，他向大学院长为儿子索取福利以换取自己作为督察在政治上的支持。
联邦中区加州法院公布，68 岁的洛杉矶居民汤玛斯被美国联邦法官费舍尔 (Dale S. Fischer) 判刑入狱42个月，并命令支付 3 万美元的罚款。
在今天的听证会上，费舍尔法官表示，汤玛斯进行了“勒索”，他利用自己的“[政治权利]支持作为讨价还价的筹码，为儿子谋取利益。根本没有理由将公职货币化。”
经过 16 天的审判后，联邦陪审团于 3 月 30 日裁定汤玛斯犯有一项共谋罪、一项贿赂罪、一项诚实服务邮件欺诈罪和四项诚实服务电汇欺诈罪。
汤玛斯的政治生涯长达30多年，参与腐败计划时是任洛杉矶郡督察时。 汤玛斯随后当选为洛杉矶市议员，在联邦大陪审团于 2021 年 10 月对他提起此案指控后，洛杉矶市议会将他停职，并在有罪判决后将他永久从市议会中除名。
联邦检察长埃斯特拉达（Martin Estrada）表示：“此案以及我的办公室对政客、执法人员和公职人员的许多其他起诉，表明我们致力于根除腐败，并追究那些藐视法律和滥用职权的人的责任。我们的社区值得并要求当选的领导人不会将个人利益置于选民的利益之上”
汤玛斯当选是为了为洛杉矶人民服务，但他的故意行为却服务于他自己和家人的利益。”联邦调查局洛杉矶办事处助理主任阿尔维说。“联邦调查局将继续打击削弱政府信任的腐败行为，以便洛杉矶人民能够对他们当选的官员有信心。”
陪审团发现，汤玛斯与来自洛斯费利兹的 84 岁弗林 (Marilyn Louise Flynn) 参与了犯罪阴谋，后者曾任南加州大学社会工作学院院长、终身教授。
2017 年 12 月，汤玛斯的儿子以健康问题为由突然辞去加州议会议员职务，当时他是议会性骚扰调查的对象，但南加州大学或公众并不知道这一事实。 汤玛斯在幕后精心策划了一场媒体和法律运动，利用公关团队让公众相信他的儿子生病了，并利用法律团队无限期拖延议会的调查。
检察官称，汤玛斯为他的儿子寻找“落脚点”，以在计划于 2022 年竞选洛杉矶市长之前保留汤玛斯家族的遗产和他自己的政治品牌。这些“落脚点”包括荣誉头衔、高级学位和带薪工作来帮助他的儿子应对不断增加的个人债务。
汤玛斯请求弗林帮助他的儿子获得这些席位。 检察官称，他知道弗林需要他的帮助来获得洛杉矶郡政府的合同，因此他利用当选办公室的权力作为“讨价还价的筹码”来“货币化”他的公共服务，以丰富他的家庭并维护他的政治形象。
在阴谋过程中，弗林最终满足了汤玛斯的要求，为他的儿子提供研究生入学资格以攻读双硕士学位、全额学费奖学金、带薪教授职位以向他儿子运营的非营利组织——政策、研究与实践倡议（PRPI）提供10 万美元以支持汤玛斯竞选。
作为交换，汤玛斯支持对郡政府与南加州大学之间的现有合同进行一项利润丰厚的修订，通过该修订，南加州大学远程医疗诊所向由郡里用纳税人的钱换取。 从合同表面上看，修改后的条款为南加州大学提供了超过 50 万美元的收入，尽管根据审判中的证据，在汤玛斯的协助下，弗林预计会获得更大的回报——可能高达 800 万美元的新收入。
此外，在向弗林索取福利的同时，汤玛斯还支持涉及社会工作学校的其他合同，包括向儿童和家庭服务部 (DCFS) 和郡缓刑部提供服务的合同。 在阴谋期间，汤玛斯对三项郡提案进行了投票，其中包括修订后的远程医疗合同，弗林试图在学校面临数百万美元的预算赤字时支撑学校的财务状况。 汤玛斯还努力影响与这些批准相关的关键郡决策者，并确保弗林知道他的努力，同时他为他的儿子从弗林那里寻求丰厚的利益。
弗林于 2022 年 9 月承认一项贿赂罪。 7月24日，费舍尔法官判处弗林三年缓刑，包括 18 个月的家庭监禁，并罚款 15 万美元。
