【新闻速递】通讯社 庞可扬 尔湾报道
尔湾市内的免费巴士试点计划 Irvine CONNECT 将于 4 月 1 日正式启动，届时将为尔湾居民提供为期一年的便捷交通服务，连接尔湾的家庭、学校、工作场所和购物中心。
尔湾市长康恩（Farrah Khan）本周邀请尔湾各族裔代表试乘免费巴士，《新闻速递》也受邀与市长一同体验即将开通的服务。全新的 Irvine CONNECT 巴士当天从尔湾市中心的湖景老人中心出发，穿过尔湾中线耶鲁-巴兰卡（Yale – Barranca）。一路上经过尔湾的许多地标地点，包括尔湾的木桥高中、北湖、遗产公园、尔湾高中等等，最终抵达人潮汹涌的北木购物中心。
康恩和尔湾交通主管戴维斯（Mike Davis）在巴士上为大家答疑解惑，介绍这个为期一年的试点计划，第一年的客流量将决定该项目是否能成为尔湾市的永久服务项目，因此他们希望尔湾民众在巴士开通后积极体验，并提供反馈。
康恩向记者介绍， Irvine CONNECT 是尔湾市第一条以居民为中心的城市巴士服务，连接尔湾北端至尔湾火车站，沿线 77 个站点将尔湾的住宅区与社区中心、公园、学校、医院和零售中心连接起来。
“乘客可以搭乘巴士前往尔湾市内的主要目的地，包括尔湾光谱购物中心、凯撒医院、霍格医院、遗产公园、木桥高中、塞拉维斯塔中学和北木购物中心中心等等。它不仅可以帮助尔湾居民方便地使用公共交通，还可以帮助尔湾市实现环境可持续发展目标，”康恩解释。
戴维斯指出，全新的巴士服务将于 4 月 1 日起正式运营，工作日班车的运行时间为上午 6 点至晚上 8 点，周末运行时间为上午 8 点至晚上 10 点。巴士将以每 20 分钟一班的频率运行，但到达时间可能“根据交通、天气或客流量而有所波动”。
戴维斯介绍，尔湾市目前运行的 iShuttle 服务，作为通勤巴士为进城工作的员工提供服务，而 Irvine CONNECT 则旨在为尔湾市内的居民提供服务，不过新的巴士服务不会影响现有的交通路线。
戴维斯指出，第一年运营和实施巴士服务的总成本约为 410 万美元，其中包括设立、改进车站的费用，资金将来自尔湾恢复计划和州政府的《清洁空气和交通改善 116 号提案》和橙郡政府的《M提案》。
根据官网介绍，乘客将能够在巴士上使用免费无线网络服务。自行车可存放在巴士前部的架子上，婴儿车可折叠后带上车，残疾人可以携带服务性动物上车，小型宠物可以放在可携带的宠物笼中上车，巴士为残疾人提供无障碍服务。
以下假期巴士不提供服务，包括：元旦、阵亡将士纪念日、感恩节、独立日、劳动节和圣诞节。
