錢美臻 洛杉磯
在加州越來越走向深藍(民主黨)的政治傾向下，加州的共和黨人提出了一項修憲倡議，主張廢除2010年公投通過的「加州第14號議案」(California Proposition 14)，讓加州人能在政治決策上有更多的選擇，避免淪為大選時所有候選人都是民主黨人的畸形政治形態。
部分近年才開始投票的華人選民，或許不太清楚過去加州的選舉制度，並非現行採用的「開放式初選」(Open primary)，這種被俗稱為「前兩名初選制」(Top Two)的選舉制度，是在初選階段讓所有的選民能跨越黨派，把票投給任何一個候選人，初選中前兩名得票者將成為正式的大選候選人，並將再次於大選中決一勝負。
其實加州在2010年公投通過「加州第14號議案」，修改加州憲法讓選舉制度轉變為「開放式初選」之前，加州過去是採行「半封閉式初選」(semi-closed primary)制度的。
解說「半封閉式初選」制度前，要先科普一下「封閉式初選」(Closed Primary)制度的規章。
「封閉式初選」是指在初選時，讓各政黨的選民，只能票選自己所屬政黨的候選人，而無黨籍不得參與投票。「半封閉式初選」在政黨選民規定上如同「封閉式初選」，但卻開放無黨籍選民參與投票。無黨籍選民可在投票站決定，自己想拿那個政黨的初選選票，也可在投票登記時選擇註冊為某個政黨的選民。
有趣的是，加州從「半封閉式初選」轉變為「開放式初選」，須歸功當年擔任州長的阿諾德.施瓦辛格(Arnold Schwarzenegger)，和提出14號議案的時任參議員亞伯.馬爾多納多(Abel Maldonado)，這兩位政治人物都是”共和黨人”。該項議案設定主旨，是希望讓選民有更多的選擇，繼而選出政治立場中立的溫和派民選官員。
但從這幾年選舉的結果來看，多數本來就很藍的加州選區，透過開放式選舉變成更為深藍，一團混亂的初選結果，多是選出兩名民主黨人繼續到大選中廝殺。當初制定14號議案，期盼能讓溫和派的中立者在初選中勝出的理念，根本化為理想型政治理論泡沫。
而且14號議案另取消了一項重要法規，就是在初選後，仍允許獨立候選人能在大選前，插隊報名成為大選候選人的制度。因此現在加州在初選過後的大選情況，不是某一選區勝出初選的兩名候選人都是民主黨人，就是初選中的第一名已無懸念可輕鬆贏得大選。
以近年從藍轉為深藍的洛杉磯選區為例，數位候選人甚至私下坦言，要從初選中取得前兩名資格，花的心力比正式大選更多，因為選區的選民結構型態偏向民主黨，只要能在初選中拉到更多的選票，幾乎就可篤定大選勝出贏得席位。
開放式初選也造就了另一項選舉問題，在選民基數變得更大的情況下，候選人需要更多的選舉經費來打選戰。過去初選候選人只要針對同黨選民來拉票宣傳，但開放式初選可跨黨投票，所以候選人必須努力的廣撒網，向不同政黨和無黨籍選民增加宣傳力度，才能確保在初選混戰中成為得票前兩名的優勝者。贏得初選後，更要努力再加強對全體選民的宣傳，確保能真正贏得大選。無怪乎，加州近年所有候選人在選舉募款和花費總和上，是一路節節高升的向上漲。
近期一名有意在2018年挑戰現任國會參議員范士丹(Dianne Feinstein)的共和黨人湯瑪士.帕爾澤(Thomas Palzer)，提出了廢除「加州第14號議案」又名「廢除前兩名初選制」(Stop Top 2)的倡議。在8月21日他已將草案提交給了州檢察長辦公室審核。檢察長辦公室將以65天審核這項草案，若獲得批核通過，這項倡議將正式展開社區連署。若該倡議能獲得58萬5407個簽名，則將獲准可把提案放到明年的公投選項中。
帕爾澤在接受《沙加緬度蜂報》和《洛杉磯時報》訪問中曾提到，為推動此倡議能被放入公投議題中，估計約將花費400萬元至1200萬元來宣傳，當前他已募得8萬至10萬元。
帕爾澤強調，他提出廢除前兩名初選制並非為了自己的利益，因為14號議案是一個有瑕疵的法案，當前兩黨的政治人物都不滿意這個法案。以去年聯邦參議員大選來說，兩位候選人都是民主黨人，加州從1914年後，都是兩黨候選人來競爭聯邦參議員席位，這種政治理念壟斷的局面應該要被終止，加州需要更多政黨的聲音來反應人民的心聲。
