猶他州普羅蒙特瑞
美國交通運輸部長趙小蘭今天在紀念第一條橫貫美國大陸鐵路竣工的「金釘」150週年儀式上發表專題演講。趙部長在演講中高度肯定並讚揚了一萬二千多名華工所做出的犧牲和貢獻。趙部長把這個歷史性的成就歸功於華工們的勇氣、奉獻及犧牲。美國內戰結束後短短幾年間，這條橫貫美國的鐵路改變了美國，東西两岸各州的人民、土地從此緊密相連。
除了趙部長以外，與會貴賓還包括美國內政部長伯恩哈特（David Bernhardt）、猶他州州長赫伯特（Gary Herbert）、副州長考克斯（Spencer Cox）、猶他州聯邦參議員羅姆尼（Mitt Romney）及麥克李（Mike Lee）、前美國參議員哈奇（Orrin Hatch）、美國國會眾議員畢曉普（Rob Bishop），以及「鐵路華工後裔協會」，「全美華人金釘文化組委會」，「猶他華人紀念州際鐵路貫通系列活動組委會」等多方組織和机構的代表。
趙小蘭部長指出，「 在今天這個歷史性的時刻，我們對建造州際鐵路一萬二千多名華工承受的沉重代價表達姍姍來遲的敬意。華工的努力為幾代美國人的經濟活力奠定了基礎，为美國的發展做出了卓越貢獻。華工在極端危險嚴酷的條件下，勇敢地鑿穿崎嶇的內華達山脈，鋪設軌道，開通隧道。華工為修建這條鐵路付出了極大的代價，估計有五百至一千名華工喪生。 鑑於這些華工並沒有機會把他們的家人帶到美國團聚或成為美國公民，他們的功勲就更令後人钦佩」。
作為美國歷史上第一位被總統任命為內閣的亞裔女性和首任華裔美國交通運輸部部長，趙小蘭部長前來出席紀念華工建造這條州際鐵路具有特殊的歷史意義。
趙小蘭部長於周年紀念期間，還分別參加了猶他州「鐵路華工後裔協會」、「華人金釘文化組委會」和猶他華人紀念州際鐵路貫通「金釘節組委會」舉行的各項活動。她充分肯定並高度讚揚了華工的貢獻。2017年，趙部長曾在紐約市中國城參觀了橫貫大陸鐵路華工攝影展，印象深刻。
於150年前在猶他州普羅蒙特瑞 (Promontory Summit, Utah)舉行的首次金釘紀念儀式，宣告了第一條橫貫美國大陸的鐵路竣工。這是一項結合工程、創新，以及千萬名勞工赤手空拳取得的巨大成就。聯合太平洋鐵路(Union Pacific Railroad) 雇用了許多愛爾蘭勞工，從東岸舖設穿越大平原路段的鐵軌。
中央太平洋鐵路公司 (Central Pacific Railroad)在西部建設中僱用了一萬五千名工人，其中約一萬二千多名中國勞工。華工在無情、危險及嚴酷的條件下，勇敢地鑿穿崎嶇的內華達山脈。他們使用鐵榔頭、十字鎬和炸藥，穿過堅硬的花崗岩，挖出十五條隧道。山上積雪很深，他們不得不在三十七英里的軌道上建造屋頂，以便列車通過。估計約有五百至一千名華工喪生，令人傷感的是，儘管他們做出了巨大的貢獻，然而這些建造鐵路的中國工人，卻沒有機會與家人團圓或成為美國公民。
鐵路完工不到三年，從紐約市抵達舊金山乘坐火車僅需一周。此前，旅客要艱苦地耗用6個月時間，搭乘船隻或篷車旅行，經常承受巨大危險，並且費用很高。
因為能夠將人員與貨物以更低的成本橫跨美國，經濟得以快速增長。這些好處不僅體現在沿海城市，而且也給內陸地區提供進入新市場的途徑。在完工後的十年，州際鐵路每年岸對岸的運輸，可運送價值高達五千萬美元的貨物。
這些華籍工人離鄉背井來到美國找尋更好的機會。因為他們的奉獻、決心、辛勞和犧牲，造就了這個偉大的歷史並改變了這個國家。他們冒著千難萬險使這條橫跨美國大陸鐵路夢想成真，功勳永存。
在含有17.6克拉的金釘最後被崁入中央太平洋及聯合太平洋鐵路鐵軌中，標誌著第一條橫跨美國大陸的鐵路大功告成。通過愛荷華州的康瑟爾布拉夫斯 (Council Bluffs, Iowa) 和內布拉斯加州的奧馬哈 (Omaha, Nebraska) ，將美國東部鐵路網與西部舊金山灣連接起來。
