【疫情改变世界】矛盾凸显 房东房客大斗法


【美国新闻速递】杨平俊 洛杉矶报道

新冠疫情重创各行各业,员工被迫失业,不少人无法负担房租等生活开销,在禁止驱逐令到期后,陷入被驱逐无家可归的危险。另一方面,房东因房客交不出房租,无力偿还房贷、地税等,从而引发了房东的不满。

据悉,在禁止驱逐令到期后,专家称,美国正处于一场前所未有的驱逐和无家可归危机的边缘,预计约有2800万人恐将流落街头。

专家预计2800万人恐将流落街头 杨平俊摄

据CNBC报道,维克森林大学(Wake Forest University)法学教授本弗(Emily Benfer)称,在未来几个月可能会有多达2800万人被赶出家门。报道指出,在2008年次贷危机后的几年中约有1000万美国人失去了住处,而当前的这个数字几乎是2008年的三倍。

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自新冠疫情在全美3月初爆以来,造成数百万美国人失业,州和联邦推出的“禁止驱逐令”,旨在避免房客因租金问题被房东驱逐。据美国「人口普查局」的调查显示,近2400万美国人对自己能否支付下个月的房租几乎没有信心。这一比例占了所有租户的三分之一。

全美驱逐风险比例图 取自cedproject

据「COVID-19驱逐防御项目」(COVID-19 Eviction Defense Project)的数据,全美约有1.1亿人生活在出租房中,预计在10月份面临被驱逐的人数在1900万至2300万。非洲裔和西裔租户将受到最严重的影响。

加州民主党众议员沃特斯(Maxine Waters)正在国会提出延长和扩大禁止驱逐令的提案。她称,到今年年底,美国将有3000万到4000万人面临被驱逐的风险,其中有色人种面临的风险最大。

15日纽约通过游行抗议,表达对房租等问题的不满。 刘凤岚提供

据华盛顿邮报(The Washington Post)报道,总统特朗普于8月11日,签署了一项有关建议联邦机构考虑,推迟支付某些租金的行政命令。他称,正在阻止房客被驱逐的事件发生。

在七月初,加州州长纽森签署了一项行政命令,赋予地方政府停止租户驱逐的权力延长至9月30日。从联邦到地方政府,采取多种方式保障,受疫情影响失业或收入减少的房客,免于被赶出家门。

15日洛杉矶抗议活动 刘凤岚提供

然在,这一系列保护房客的政策,在一些房东看来却是十分不公平。来自「华裔房东协会」的刘凤岚向记者表示,多项政策保护房客可以“合法不交房租“,另一边,没有房租收入的房东们却要照常支付地产税等其他费用,这样的做法”极不合理“。

据悉,8月16日,冒着破百度高温,房东们在洛杉矶郡府大楼前,挥动抗议标示牌和国旗表达诉求。同一天,在纽约有两千多人参与类似的抗议,表达不满。

纽约抗议活动。 刘凤岚提供

他们诉求包括:要求政府减免五个月地产税,因房客交不出房租,房东无法负担房贷和地税;要求法院立即恢复正常运作,一旦房客超过法定时间和保护令失效后继续拖欠房租,房东可以向法院申请驱逐令。

刘凤岚称,疫情对房东的影响非常大,部分房客故意不付房租。 她指出,不少人滥用禁止驱逐令,如租客真的受到疫情影响没有收入,可与房东商量延迟交租,但现实是有人明明没有失去工作,甚至还拿着失业金,却故意不付房租,并称,政府都说可以不付房租,所以就不付了。她表示,这类的情况发生最多,甚至有租客不交房租后,还当起了二房东,收着额外租金进入自己荷包。

刘凤岚提供

目前的房东们的另一诉求是,希望法院尽快开门。面对少数恶意不付房租的房客,即使请律师起诉,法院不开门,无法拿到法院传票,房东不能驱赶房客。

刘凤岚向记者介绍,当下不少房东面临着卖房子、破产的边缘。有房东已有5个月没有收到房租,政府的政策只帮助了“弱势”的房客,而实际上房东也很需要帮助。房东的支出包括银行贷款、地税、房屋保险、和维修费用等。房东也要养家糊口,疫情下,很多房东也丢了工作、没了收入。

来自橙郡拥有2套出租屋的陈先生称,他的房客都是5年以上老租客了,疫情下房租的缴付依旧正常。其中一位租客失业后,便搬出他的房子。他表示,遇到好房客真的要珍惜。 他建议房东在选房客时,除了必要的出租合同、查看信用报告、租房历史外,不要过分看重房租收益,承担起高租金的房客不一定都是好房客。遇到一个不好的房客,真的损失惨重。

南加州资深房地产经纪人刘世贞解释说,在目前情况下,政府要先顾及这些潜在的要失去住所的民众。房东虽然在法律及各方面都有权收取房租,或者在政府行政命令到期之后驱逐房客,但实际执行起来比较困难,当然更不排除恶房客的现象。

但是她指出,在目前的情况下,很难从绝对公平的角度来判断对错。在经济上比较强势的房东,在此时,肯定要比相对经济能力弱的房客承担更多些,这也是在经济崩坏的大形势之下的一个现象。所以现在许多人不再买投资房也是这个道理。

洛杉矶郡的张女士则指出,虽然她也拥有出租房,房客在疫情之下也有支付房租的困难,但是,出租房与自住房 (Primary Residence )的概念是不同的。在美国来讲,自住房是首先要被保障的,而出租房则是用来投资用的,所以在税务等许多方面,对待出租房与自住房是不同的。

她说,在当前的情况下,许多人面临无家可归的情况,房东只能够自求多福。如果出来抗议,估计依照美国的人道主义精神,也不会为许多人认同。她指出在加州未来日子,做房东并不是一个好的投资选择了。

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