洛杉矶讯 艾芮编译
Uber公司14日正式在宾夕法尼亚州匹兹堡（Pittsburgh）开始无人驾驶车服务试点项目，已经同意参加该项目的乘客将有机会叫到无人驾驶车。由于是试点项目，无人驾驶车并非完全无人，车上会有一名驾驶员在出现险情时接管操控，还有一名副驾驶负责监控和记录无人驾驶系统的实际效果。但Uber公司是首家将无人驾驶运用到现实生活的公司，该试点项目具有里程碑的意义。
首批投入运行的无人驾驶车为福特Fusion，之后将会再增加100辆无人驾驶的沃尔沃汽车。车上的Uber工作人员主要是令乘客更加安心，因为无人驾驶技术尚未普及，民众对新科技不熟悉会有紧张感。车上的摄像头会记录下乘客的乘车过程，Uber公司表示，录像会有助于提升乘车体验。此外，Uber公司还会对乘客进行电话回访，询问乘坐无人驾驶车的感觉，是否感到紧张或不舒服等。
虽然无人驾驶技术令人着迷，很同时也令人恐惧。美国汽车协会（AAA）今年1月对近2000名18岁以上的成年人进行问卷调查，四分之三的人表示乘坐无人驾驶车时会感到害怕，仅有五分之一的人表示会完全信任无人驾驶技术。为消除乘客的紧张情绪，Uber公司在无人驾驶车后座配备了iPad，上面显示当前的路线，以及无人驾驶系统的感应器状态，包括周围车辆等，这样可以让乘客对周围环境有大致了解。
Uber公司先进技术中心主任克里克利安（Raffi Krikorian）指出，之所以选择匹兹堡进行无人驾驶车试点运行，是因为这个城市非常古老，交通网络复杂，并且有极端天气。如果无人驾驶车能在这里良好运行，那么世界上其他城市更不在话下。当然，该中心就设在匹兹堡，市府对Uber公司非常友善，也是选择匹兹堡的主要原因。
航空和汽车工程师协会公路自动驾驶标准委员会主席史密斯（Bryant Smith）指出，Uber公司的无人驾驶试点项目将从更现实的角度来评断自动驾驶技术的潜力和限制。
自动驾驶技术长久以来被认为会颠覆交通运输业，很多大公司都积极研发，谷歌已经在多年前就开始在路上测试无人驾驶车，福特公司宣布在2021年之前将开始大规模生产无人驾驶车。美国交通部部长福克斯（Anthony Foxx）甚至表示，5年之内，所有人都将使用无人驾驶车。不过Uber公司是首家将无人驾驶车带入现实生活的公司，这对于无人驾驶领域具有里程碑的意义。
