美国房地产、能源、零售 新冠疫情破产潮席卷全美
【美国新闻速递】杨平俊 综合报道
新冠疫情爆发一年来,经济严重受损,美国房地产、能源、零售和其他无力支付租金、营运支出的企业,开始被迫宣布破产,尤其近期这一数量正在激增。
据《华盛顿邮报》报道,根据一项法庭记录显示,全美大部分地区的经济遭到疫情重创,造成很多企业申请破产。在2020年申请破产的企业数较前一年增加了近20%。
最新的研究数据显示, 2020年娱乐公司申请破产的数量是2019年的四倍,石油和天然气公司申请破产的数量增加了近三倍,计算机和软件公司申请破产的数量增加了一倍,餐馆、房地产公司和零售商申请破产的数量增加了50%以上。
2019年申请破产保护的案件有5236起,在2020年飙升至6917起、比过去四年中的任何一年都高出至少30%。
经济学家预测今年整体经济将会强劲增长,但破产数据显示,尽管联邦政府已经拿出3.7万亿美元的刺激支出来应对疫情引发的衰退,总统拜登还提出了1.9万亿美元的刺激计划,但某些行业的企业已变得特别脆弱,可能需要数年时间才能恢复,有些则根本无法恢复。
报道称,俄亥俄州奥尔巴尼的一所提供钢琴、吉他和小提琴课程的音乐学校,贷款高达近100万美元,但还是负债高达3.5万美元。 罗得岛州的一家高档餐厅收到了联邦小企业45万美元PPP贷款,帮助支付员工工资,但最后仍不得不关门。
专家们表示,少数行业破产数量的急剧上升可能只是无力偿还债务,无关疫情因素,属于正常的商业决定。比如在2020年只有77家酒店或博彩公司申请保护,低于2019年的92家,而2019年正是旅游业蓬勃发展的一年。
专家预估,破产申请对经济的影响仍未显现,因此,专家认定,最糟糕的情况可能还没有到来。2007年金融危机引发的破产直到2010年才到家高峰。
美国破产协会(American Bankruptcy Institute)顾问弗林(Ed Flynn)认为,破产不会对经济造成损害,他指出,在申请破产时,代表企业的损害已经发生,破产率高更多的是经济受损结果,而不是其原因。
总部位于密歇根州的BarFly Ventures经营着三家小型连锁餐厅,在鼎盛时期,在密歇根乃至佛罗里达有十几家餐厅。尽管该公司获得了660万美元的工资保护计划(Paycheck Protection Program)贷款,但最后,该公司还是被迫裁员、永久关闭了一些门店并在2020年6月申请破产,在10月宣布被两家投资公司收购。
创始人塞勒斯(Mark Sellers)表示,近年来,BarFly面临着一系列挑战,包括日益激烈的行业竞争和精酿啤酒的饱和。一场疫情让该公司收入连续三个月下降,在破产申请时,BarFly背得债务高达170多万美元。
塞勒斯表示,即使恢复正常可能也不足以拯救他们走出困境,他希望藉由破产,使他们成为一家财务实力更强的公司。