錢美臻洛杉磯
在E世紀資訊快速傳遞下，2016年第58屆美國總統大選的進展，吸引了不少華人民眾的關注。對於美國兩黨政治的理念，部分華人民眾多以「共和黨保守傳統，民主黨自由開放」來概括而論，可是在美國內戰前，代表南方保守農業主勢力的正是民主黨，而民主黨內主張廢奴的北方自由派人士，則茁壯了當前的共和黨。
美國首任總統喬治.華盛頓(George Washington)因反對黨派政治，因此是美國史上唯一的無黨籍總統。而其內閣成員國務卿湯瑪斯.傑佛遜(Thomas Jefferson)和財政部長亞歷山大.漢米爾頓(Alexander Hamilton)，因政治理念長期不合，各自都在聯邦政府塞人拉抬勢力，終於在華盛頓第二屆總統時各自拉幫結派組成「政黨」。
現在美國10元紙幣肖像圖就是漢米爾頓，他也是「聯邦黨」(Federalist Party)創黨人之一，在華盛頓第二任期間1795年，漢米爾頓因爆出婚外情灰溜溜的辭去財長職務，但力挺黨內時任副總統的約翰.亞當斯(John Adams)角逐總統。
儘管約漢.亞當斯順利當選了第二任總統，但主張「精英政治」路線，要求擴大聯邦政府權力，反對涉入與歐洲國家戰爭的聯邦黨勢力，主要是集中在新英格蘭地區六州範圍，在1812年美國第二次獨立戰爭時該黨已喪失政治實力，戰後正式退出歷史舞台。
亞當斯一生的政敵傑佛遜則是創立了民主黨的前身民主共和黨(Democratic-Republican Party)，從第3任總統節佛遜起至美國內戰，民主黨堪稱政壇無對手。以南方和擴大發展的西部(現今中西部地區)農夫為主要支持者的民主黨，反對強大的聯邦政府主張州權。1815年對英國的第二次獨立戰爭後，戰時表現優異的安德魯.傑克遜(Andrew Jackson)當選第7任總統，任內正式將黨派改組為「民主黨」(Democratic Party)。
在「傑克遜民主」時期，民主黨勢力依舊無法打入新英格蘭東北六州，連續10屆總統任期掌握在手，讓民主黨成了組織成員紛雜的政壇巨霸，有農業州的農夫，也有城市的勞工，擁護擴張美國西部新農業土地的政策，這時期的民主黨前進西部驅逐印地安人，進行美墨戰爭併入了華盛頓州、俄勒岡州等西部的領土。
這段時間中，「輝格黨」(Whig Party)是民主黨最主要的競爭者。輝格黨以反傑克遜政策的人士為主，美國第16任總統也是首位共和黨籍總統亞伯拉罕.林肯(Abraham Lincoln)其從政早年，便是以輝格黨員身分跨入政壇。
而民主黨內部也出現了以主張反對蓄奴，以北方自由派黨員為主的黨內派系自由之土黨(Free Soil Party)。農業州的奴隸問題、排外主義和擴張領土，成了美國政界越來越嚴重的爭議點。
1820年的《密蘇里協議》(Missouri Compromise)，讓南方蓄奴州和美國北方自由州在國會勢力能均衡，但1858年由民主黨參議院領導人史蒂芬.道格拉斯(Stephen Douglas)推行《堪薩斯.內布拉斯加法案》(Kansas-Nebraska Act)，為主張興建橫貫大陸的鐵路系統，該法案主張讓新加入聯邦的堪薩斯州和內部拉斯加州公投自決是否要蓄奴。
可能會影響國會勢力平衡的《堪薩斯.內布拉斯加法案》，釀成了血濺堪薩斯慘案，但仍在民主黨國會獨大的情況下通過法案。挑起了反蓄奴人士的怒火，奴隸問題成了美國南北一觸及發的火藥桶，加速了南北分裂。
《堪薩斯法案》影響下，讓反蓄奴勢力大整合，黨內正反意見都有的輝格黨在此時瓦解，民主黨北方自由派人士也宣告脫黨，這些反蓄奴勢利多加入到1854年創黨的共和黨，實力快速膨脹的共和黨終於登上政治舞台。
而1860年總統大選共和黨候選人林肯，在幾乎沒有得到南方州選票下，仍擊敗民主黨提名的道格拉斯。林肯的當選，讓不滿他的南方州宣告獨立，正式啟動了美國內戰。
而從建國到內戰風光無二的民主黨，因林肯當選遭到重挫。從林肯起至2016年美國後續共選出了29任總統，其中18位為共和黨籍的總統，這與60年代民主黨傳統的南方票倉轉投共和黨有關。
