加州最低工资涨到18美元 这真的会减压吗？
实习记者王慧荔 综合编译
新冠疫情期间，不断上涨的物价和生活成本不断侵蚀工人家庭收入。然而，一项法案可能有望使加州选民决定是否将该州的最低工资提高到每小时18美元。
《洛杉矶时报》报道，12月3日，洛杉矶投资家、反贫困活动人士桑伯格(Joe Sanberg)带头向加州总检长办公室提交了《2022年最低生活工资提案》(Living Wage Act of 2022)，并开始收集联署签名。桑伯格将为该签名收集过程提供资金，以确保该提案有资格出现在选票上。
该提案建议从2023年起逐步提高加州的最低工资，并到2026年时将所有规模公司的最低工资提高到每小时18美元。
目前，加州雇员人数在26人或以上的公司的最低时薪为14美元，而规模较小的公司时薪为13美元。在桑伯格所提案的计划中，他要求拥有26名及以上员工的公司每年增加1美元的基本工资，直到2025年达到每小时18美元；员工人数不超过25人的小公司将有一年的额外时间达到最低18美元。
桑伯格表示因为疫情，大流行凸显了很多全职工作的加州人仍无法承受起生活基本需求，是时候推动政府要求各公司提高最低工资了。
提高最低工资政策的目标是在基于拥有稳定价格底线和增加继续工作的个人的工资来达到劳动力供需之间的平衡点。然而在加州居民选择投票的同时，或许也应该考虑其增加最低工资制度的一些副作用，包括是否会造成减少个人社会福利、或造成物价上涨等。
在2014年的时候，西雅图曾决定增加其最低时薪至15美元每小时。而有证据表明，一些员工在工资提升的同时，正在向他们的雇主要求更短的工作时间——以求压低总收入，这样他们才不会失去食品、育儿和租房方面的公共补贴。一家名为“终身照料”（Full Life Care）的非盈利家庭护理机构告诉西雅图的KIRO-TV电视台，他们的一些员工希望减少工作量。
同时，一些餐馆开始附加15%的额外费用以便补偿更高工资带来的成本。一些管理者甚至不再鼓励顾客支付小费，这使依赖小费的服务员的工资减少了许多。一些长期经营的西雅图餐馆纷纷关门，尽管这些店主中没有一个将此公开归咎于最低工资法。“当政府给劳动力市场施加正常情况下不应有的限制时，就会发生这种状况。尤其是这些处于边际上的企业，例如小型的社区企业，将承受最沉重的打击。” 华盛顿政策中心（Washington Policy Center）的保罗·格皮（Paul Guppy）如是说。这个过程中，围绕最低工资制度是好是坏的争议一直没有断过。
总的来说，提高最低工资，最终会有三种影响：
- 公司成本升高，产品价格被提高，造成物价上涨；
- 一部分员工会面临失业，或工作时长减少，导致劳动收入降低，从而导致购买需求减少；
- 依然就业的员工可以获得更多工资，导致劳动收入增加，从而进一步增加需求。
不管如何，希望加州的“18美元时薪” 计划在不造成整体社会经济膨胀的同时，能够帮助底层劳动者们减少其生活的压力。
