【新闻速递】庞可阳 洛杉矶报道
洛杉矶郡是美国人口最多的郡，新冠大流行暴露了洛杉矶家庭面临的长期挣扎-即严重且广泛的经济不平等，约25%的儿童生活在贫困中。因此洛杉矶郡推出开创性的收入保障计划-「喘息」（Breathe），将向 1000 名低收入社区居民提供每月 1000 美元的补助，持续三年，旨在解决这些不平等问题。
洛杉矶郡督察米切尔（Holly Mitchell）、库尔（Sheila Kuehl），加州捐赠基金会总裁兼首席执行官罗斯（Robert Ross），洛杉矶郡扶贫倡议执行主任米勒（Carrie Miller）和宾夕法尼亚大学保证收入研究中心主任韦斯特（Stacia West）等此次项目的主要参与者都出席了「少数族裔媒体服务中心」（Ethnic Media Services）于本月 21 日举行的座谈会，深入解释这个项目。
洛杉矶郡的「喘息」项目，将于 3 月 31 日开始申请。该计划将随机向 1000 名合格居民提供每月1000美元的收入保障，为期三年。参与者能够自行决定最有利于自己和家人的预算策略，从而打破贫困和经济不平等的长期循环，确保家庭幸福。
米切尔当天指出，「喘息」项目旨在为洛杉矶郡生活在经济危机边缘的居民们提供财务方面的喘息空间。他们可以用这笔钱更好的照顾家人。过去两年的公共健康危机和经济危机，显示了洛杉矶郡居民的苦苦挣扎。在联邦政府“重建美好未来”(Build Back Better)法案的推动下，我们希望洛杉矶郡平等的重建。”
米切尔介绍，收入保障计划是一种重要的可以减少贫困，改善家庭的手段。接下来三年，洛杉矶郡将从联邦政府的《美国救助计划》 (American Rescue Plan）中拨款 3600万，为 1000 名合格居民提供每月 1000 美元的补助。我们相信这些家庭可以用好这笔钱，这个试点收入保障计划也将是全美规模和范围最长的项目。
库尔表示，全美很多城市都在实施类似的收入保障计划，洛杉矶郡做出明智的选择，创立全美最大的收入保障计划，从而防止很多在经济危机边缘挣扎的人们陷入贫困，无家可归。
库尔指出，“曼德拉曾说过‘战胜贫穷不是一种慈善行为，而是一种追求正义的行动，是对基本人权、尊严和获得体面生活权的保护’。 这也是我们洛杉矶郡的目的，让更多的人有尊严的获得体面生活权利。”
罗斯当天指出，“加州捐赠基金会是加州最大的健康基金会，此次参与收入保障计划是因为贫穷、可负担住房、公立教育、交通等社会因素对民众的身心健康、寿命起着重要作用。这些与诊所、医院和健康系统并无关联，因为我们希望帮助提高社区的经济活跃性，同时了解收入保障计划给参与家庭带来的健康影响。”
罗斯指出，贫困对身体健康有害，通过居民的邮编往往可以推断出他们的寿命。加州捐赠基金会此次特别拨款 2 百万美元用于在全加州范围内评估此类项目的有效性。
米勒当天介绍，「喘息」项目申请人必须年满 18 岁，家庭收入达到或低于洛杉矶郡一人家庭的平均收入中位数（AMI）5 万 6000 美元，或四人家庭在平均收入中位数（AMI）的120%或低于 9 万 6000美元。他们还必须受到新冠大流行的负面影响，并且生活在该计划针对的众多低收入社区之一。
米勒指出，项目申请时间从 3 月 31 日开始，申请截止日期为 4 月 13 日。最终的选择完全是随意的，不取决于申请时间。有兴趣申请的居民可以在：breathe.lacounty.gov 找到更多相关资讯。洛杉矶郡还与社区中心合作为民众提供现场申请。民众还可以拨打：213-342-1003。
米勒解释，该申请包括一项调查，研究人员将使用该调查收集有关参与者和被选为控制组别成员的基础数据。其中一些关于申请人整体健康和安稳感的敏感问题仅用于收集基础研究数据。所有相关数据和申请人身份信息都是保密的。这笔钱将通过信贷卡发放，家庭可以用于购买任何物品。该项目不限移民身份，无证移民也可以申请。
韦斯特介绍，“我们相信收入保障计可以改表人们的工作、教育、住房、心理和身体健康。之前的研究数据显示，参与此类收入保障计划，连续一年每月收到 500 美元的民众，能找到更好的工作，有时间陪伴家人，帮助全家更健康更快乐。洛杉矶郡的项目每月提供 1000 美元，我们期望能做出更多改变。”
韦斯特表示，“作为研究员，我们此次将使用随机对照试验（Randomized controlled trial）的方式评估洛杉矶郡的「喘息」项目，对参与者和非参与者进行对比、调研并评估结果。所有参与者和被评估者的信息都是保密，并不会被追溯回申请者本人，此项目保护移民身份。”
韦斯特强调，为了保证对所有族裔和社区的公平平等，此项目提供 20 种语言的宣传和申请表，以确保洛杉矶郡的所有符合资格的人都有机会申请，希望感兴趣的人积极参与。
