庞可阳 洛杉矶报道
“5年前,洛杉矶残疾人士凌梅(Mei Ling音译)与非营利机构住房机构提交举报人诉讼(Whistleblower Lawsuit),控告获得联邦政府助残资金拨款的洛杉矶市,却并未能提供服务残疾人的无障碍住房。美国联邦检察官办公室在经过调查后决定接手凌梅诉讼案,并于7月底正式提起对洛杉矶市的诉讼。” 加州中区联邦法院发言人莫扎克(Thom Mrozek)在本月7日的新闻发布会上介绍。
7日中午,加州中区联邦法院负责人以及此案原告举行联合新闻发布会,介绍这起诉讼案。莫扎克向记者介绍,这起自2012年开始的诉讼中指出,洛杉矶市每年从美国住房和城市发展部(HUD)接受数百万元的资金,承诺将遵守《康复法案》(Rehabilitation Act)和人权法案规定,保证5%的残疾人无障碍住房,另有2%的住房则需要配置服务视觉、听觉障碍人士的设施。
然而洛杉矶市并未遵守承诺建设无障碍住房,却还向联邦政府提供“虚假证明”,这直接导致城市无法保障残疾人的平等住房机会和条件。因此亚裔女性凌梅和圣弗南度平等住房委员会,共同提起对洛杉矶市的起诉,指控洛杉矶市在6年内不正当的获得了9.33亿元来自联邦的拨款。
莫扎克于本月7日正式宣布,在经过多年的调查后,联邦法院出面干预,决定接手此案,并将于7月底提起对洛杉矶市的诉讼。
亚裔女子凌梅当天在现场接受了记者专访,她并不愿意多谈自己的背景。只介绍道,因为意外,她从2006年1月开始坐上轮椅,由于洛杉矶地区缺乏为残疾人提供的可负担住房,她一度流落街头。她现在终于住上了老年公寓,但并无法满足她每天的生活需要。她的卫生间不能安装无障碍扶手,因此她需要使用楼下的公共卫生间,洗澡就更困难了。
凌梅解释,除了最简单的卫生间外,洛杉矶在保障残疾人交通出行等方面也都存在重大不足。为了去看医生,她往往需要花费2、3个小时换乘多辆公车、地铁。为此,她曾经走访上百家社区,并到市议会陈情,却并未得到任何结果。这些不便导致本应为社会劳动力的她,成了依赖社会的人。她希望洛杉矶作为美国伟大城市的代表,应当在保障残疾人利益,提供无障碍通道上为其他城市作出表率。
7日当天,洛杉矶市洛杉矶市检察长办公室发表声明回击,指出这起诉讼是“滥用权力”,“洛杉矶市在努力遵守承诺,为所有人提供可负担住房,我们一定努力抗争到底!”
去年,洛杉矶市曾对一起类似的诉讼支付2亿元进行和解。和解协议中,市府还承诺将建设4000套方便残疾人的无障碍住房。
相关阅读: