朱政 于洛杉矶庐安斋
八大山人生于明天启六年，卒于清康熙四十四年(1626-1705)，享年八十岁。他姓朱名耷，别号八大山人，是明太祖朱元璋第十六子的九世孙。明亡后，他抱着对清王朝不屈的态度出家为僧，并一直对明朝忠心耿耿。后还俗，自筑陋室“寤歌草堂”于南昌城郊，孤寂贫寒地度过了晚年。
八大山人是我国明末清初的杰出画家，三百多年来饮誉画坛，领袖群伦，其绘画对后世产生了巨大影响。他擅长的花鸟画笔简意赅、形神兼备，其画面布局疏朗、意境空旷、余味无穷。八大山人的画作达到了国画至简的最高境界，做到了少而不薄，少而有味，是无与伦比的典范。
从其艺术特色上看，八大山人的绘画艺术可以概括为“简、奇、意”三个字。
简：即绘画以简取胜，惜墨如金。用极其精简的笔墨表现复杂的事物。在他笔下，无论是松、荷、石、鸡、鱼、鸟，寥寥数笔即能抓住具象的特征，非常生动，这在他的花鸟画上尤为突出。其“简笔花鸟画”是通过对大自然的精细观察，对具体形象的高度概括，再加以艺术夸张而创作出来的，做到了“笔略而意已俱”。这一点，也是古代画家难以企及的。
奇：即造型奇特。其构图多“截枝式”，所绘形象怪异，不顾法度。与以往画家有明显不同，他笔下的荷塘，极简练极单纯，永远是那么疏朗，那么空灵；他画的松和树，不重形而重神，老干枯枝，尽显沧桑﹔他画的鱼和鸟形象夸张，常常白眼朝天、寒光逼人，似有孤傲不群、愤世嫉俗的情感。他画的山水也是别具一格，常绘残山剩水，荒坡秃枝，用满目苍凉的景致表达他对旧王朝的眷念。
意：即寓意深刻。八大山人笔下的动物，大部分均带有一种苦意，影射出作者对国破家亡的无奈、对清王朝的讽贬以及他悲愤凄凉的痛苦心境。其画面大面积留白，罕见用色，纯以笔墨取胜。在简练笔墨的背后，却给了观者无穷的遐想空间。他的落款也独具特色，将“八大山人”连笔写成像是“哭之”或“笑之”，寓有哭笑不得之意，表达他的愤世嫉俗和无可奈何。
学者认为，只有历经坎坷和饱含丰富内心世界的人，才能达到这一至简艺术的最高峰。不幸的时代和不幸的身世造就了八大山人这位中国画坛的旷世奇才。
