钱美臻 综合编译
一对俄亥俄州夫妻因保存在储存柜的冷冻胚胎毁损,而提出诉讼要求俄州法院裁决,冷冻胚胎不是”财产”(property),而是一个”人”(person)。
今年3月俄亥俄州大学医院阿胡亚医疗中心(University Hospital Ahuja Medical Center in Beachwood, Ohio),所储存的4000颗冷冻胚胎毁损了。向医院提供冷冻储存柜的Custom Biogenic Systems公司,在4月份进行检查後,认为冷冻胚胎的毁损或许与人为操作错误有关。
温蒂•彭尼曼和里克•彭尼曼(Wendy and Rick Penniman)是数百名失去胚胎中的一对夫妻,他们在3月30日向凯由霍格郡(Cuyahoga County)法院提出对医院的控告。根据法院文件显示,该起诉讼请求法官裁决”人的生命是从受孕开始算起”,即诉请法院承认”胚胎的法律地位,应等同於一个人的法律地位”。
诉状中指出,彭尼曼夫妇是在2014年4月进行体外受精,他们成功的做出了数枚胚胎,并安全的妥善储存了三枚胚胎,期待能在未来努力的生孩子。不过由於储存胚胎的冷冻储存柜在今年3月3日发生了意外,显着升高的温度,破坏了胚胎的生存。
诉状指出,尽管医院方面已公开承认储存柜意外并表态将负责,但彭尼曼不满的是医院把胚胎视为”动产”(chattel),而不是一个”病人”。而医院方面只是对彭尼曼夫妇进行补偿,退返其当初制造储存胚胎的成本费用。
5月18日凯由霍格郡法院的法官弗德曼(Stuart Friedman)驳回诉讼指出,冷冻胚胎不应该像小孩一样,具有同样的法律保护权。父母可能认为在他们创造了胚胎之际,那些胚胎已经是个人了。但这是宗教和个人信仰的问题,并不是科学丶也不是法律。
当地媒体指出,法官弗德曼正在负责针对阿胡亚医疗中心所提出的60起诉讼案。弗德曼另提到,他们(父母)当然有权为失去潜在的孩子而悲伤,甚至会感受到失去孩子般的痛苦。但是,法院只能处理法律所承认的权利和义务,法院无法根据人的情感丶感受和信仰来判案。
当前彭尼曼夫妇已寻求上诉法院进行裁决,该案在8月1日已向俄亥俄州第八区上诉法院递出诉状。这对夫妻的代表律师表示,如果必要他们将会一路把该案打入联邦最高法院。
据了解,美国最高法院是在1973年的Roe v. Wade案中,裁定胚胎(fetus)不是一个人。但俄亥俄州最高法院曾在1985年,於Werling vs. Sandy一案中裁决,一个成功和健康的胚胎,从受孕那天起便视为一个人,