庞可阳 橙郡报道
南加州年度最大的山地自行车活动「为卢旺达而骑」(Ride for Rwanda)上周末在橙郡落下序幕,近1300名骑手募款超过10万元。这些资金将被购买坚固耐用的自行车,捐给卢旺达等非洲国家偏远山区的儿童们。
第十三届「为卢旺达而骑」活动本月27日在橙郡米慎维和(Mission Viejo)举行。南加州的山地车爱好者们和专业选手们“倾巢而出”,共同骑行,为卢旺达等非洲国家的儿童募集资金购买自行车作为交通工具。
骑行的路线分为50英里,25英里和10英里,今年还特地增加了75英里的高级选手路线。27日一早7点开始,近1300名骑手们在警车开道下,从集合的停车场出发,陆续“霸占”了橙郡的公园和步道。
山地骑行不同于普通的公路骑行,除了10英里是为初级者和儿童而设,一路是四平八稳的防火道。其他的距离可都是要“跋山涉水”的。骑手们要横跨小溪,冲下岩石公园,陷入沙地,再翻爬几座山丘,同时也穿梭在盛开的花田和葱葱的小树林,虽然流汗流血但是心里美。
起源于2006年的「为卢旺达而骑」最初只是一群山地车爱好者的50岁生日聚会,在创始人格兰特(Doug Grant)和志愿者的努力下,目前已经发展成为南加州最大型的山地车运动,并为非洲捐赠了1600多辆实用自行车。
格兰特还成立了非盈利组织「非洲崛起」,旨在通过骑行这项运动使非洲国家团结起来。格兰特介绍说,自行车改变生活,骑行可以治愈。耐用的货运自行车正在帮助卢旺达的贫困地区提高生产力,为家庭创造更多收入。自行车更是当地儿童们走出农村去求学的最好交通工具,接受教育帮助他们摆脱贫困。
此外,资金还帮助卢旺达、厄立特里亚和埃塞俄比亚的自行车选手接受更好的训练,从而有机会参与国际比赛。本届「为卢旺达而骑」活动上,两名卢旺达的山地自行车奥运选手到场,获得了南加民众的热情欢迎。
连续十三届的活动,目前已经为非洲非营利组织募集了超过120万美元。格兰特强调,除了组织者外,更离不开志愿者、参与者以及强大赞助商的支持。
「为卢旺达而骑」每年的抽奖活动是骑手们津津乐道的,因为奖品都来自当地的自行车商店以及财富500强公司的慷慨捐赠。奖品从iPad,家庭影院,旅行套餐,到骑手们最爱的头盔、高配零件等等令人眼花撩乱。当然让所有人都垂涎的大奖则是价值近万元的新款山地车,以及头等舱飞往卢旺达骑行的机会,几小时的艰苦骑行后,坐等抽大奖则是对所有骑手的安慰。
今年的活动上也活跃着不少华人骑手和华人志愿者的身影,为慈善流汗,为卢旺达而骑,没准明年你也会考虑参加一下?