钱美臻 洛杉矶报道
【视频】帕沙迪那游民感恩节大餐现场
洛杉矶地区的2018年感恩节(Thanksgiving Day),在昨夜一场小雨过後的艳阳天中,感觉清晨空气特别的清新温暖。成千上万的美国民众起个大早,赶到社区中不同的慈善组织,协助公益团体准备提供给游民的感恩节大餐。
居住在罗兰岗的罗太太说,她24岁的儿子安迪(Andy)一早4点多就出门,赶到洛杉矶市中心的教会,要帮忙教会准备提供给游民巷中居民的感恩节大餐。她儿子是参加一个公益社团,连续8年去当活动义工,不但人要过去帮忙,这两天下班还抽空去买水丶买毯子等。
在这个感谢上帝赐与一年丰收祝福的「感恩节」当天,其实许多美国民众正如安迪一般身体力行,透过参与慈善活动来回馈社会。所以许多社区慈善活动现场,都可看到年轻的美国父母,带着年幼5丶6岁的孩子,全家到场做义工,从生活中培养下一代关怀社会弱势的精神。
洛杉矶地区华人聚居的圣盖博谷内,年度最大的感恩节游民餐会,是由联合车站游民服务组织(Union Station Homeless Services)在帕沙迪那市(Pasadena)中央公园所举办的大型餐会。
据该会执行长米斯凯(Anne Miskey)说明,该会近50年来从不间断的在帕市举办感恩节餐会,提供社区无家可归者和低收入户家庭一顿丰盛的感恩节大餐。今年这项活动,在600多位义工参予和众多店家和厂商赞助下,当日准备了2500份餐点,受招待的民众能感受到团圆过感恩节的喜悦。
帕沙迪那市市长托内克(Terry Tornek)表示,帕市因联合车站组织长期服务社区游民与低收入户家庭,是远近知名的慈善之城。该市有1100多个不同类型的慈善组织,提供多方面的慈善服务,这也须感谢居民踊跃的捐款和参与,让慈善组织能良好运作继续服务社区。
南帕沙迪那华裔市议员周国咸(Robert S Joe)说,近年感恩节都会见到许多华人青年参与慈善组织的活动,这代表亚裔较过去更关注社区事务。圣盖博谷是美国亚裔居民比例较高的地区之一,亚裔更需要以身作则,带动和参与社区公益事业。
依照美国传统,从感恩节到圣诞节是美国人年终回馈的时节,许多民众除了会透过捐款来赞助慈善组织,更会呼朋引伴或携家带眷去当义工,以行动来真正实践宗教上感恩和回馈的真谛。