【美国新闻速递】庞可阳 洛杉矶报道
早在新冠疫情前，电子游戏已经成为全球最大、增长最快的娱乐产业之一，全世界有二十六亿人自称为“游戏玩家”。新冠疫情下，电子竞技行业是被改变了游戏规则还是迎来高光时刻？
根据摩根斯坦利的最新的投资调查报告介绍，目前全球有26亿游戏玩家，仅在五年内就增长了近两倍。全球视频游戏产业的规模已达到1350亿美元，超过全球电影和音乐的总和。全球约有三分之一的人口表示他们玩电子游戏或观看电子游戏比赛。在这种新兴娱乐、支付和互动方式驱动下，电子游戏在全球每个地区都有巨大的增长机会。
报告指出，随着科技的发展和普及，该行业会受到政府当局的审查，有些人将电子游戏视为成瘾类公共卫生问题，因此该行业未来几年在增强网络安全性和行业法规上也将面临许多挑战。
与此同时，科技的创新更帮助电子竞技行业腾飞，包括智能手机的全球应用，日益强大的5G网络和基于云端的基础架构，都可能推动移动游戏的持续增长，从而使整个行业以低边际成本迅速扩张。
此外，正如电影和音乐已渗透到全球人口中一样，游戏行业正在吸引除了年轻用户以外的新玩家。预计从长远来看，全球人口中将有更多比例玩电子游戏。许多移动游戏的开发也在吸引女性玩家参与，这一趋势将在未来几年显著加速。
随着传统社交媒体用户增长放缓，经济专家预计下一个主要的社交网络将存在于虚拟游戏中。新冠疫情后，消费者行为和喜好发生剧烈变化，专家预计电子游戏相关活动将建立新的长期增长轨迹，比疫情前的趋势要陡峭。游戏行业发展的下一阶段则是解决高性能游戏直播的技术障碍，让游戏玩家能够跨平台和地区进行竞赛。
北美知名电子竞技俱乐部TSM运营主管Walter Wang在亚洲协会论坛上表示，新冠疫情下，传统的体育竞技目前几乎都在“休假”，而电子竞技可以在互联网上进行。新冠疫情下，所有人都在家，统计数据显示，越来越多的人开始玩游戏或观看游戏比赛。与此同时，许多专业电竞队伍也在重新思考和寻找定位，让自己避免陷于传统体育竞技的弱势中。
联想北美公司游戏战略市场经理Emily Krol 指出，疫情下，所有人都在家，通过网络直播参与讲座，通过虚拟空间连接，这也是电子竞技的优势。各种活动可以远程虚拟进行，当前最新的微软、webex、zoom等视频会议软件也给电子竞技提供了方便。
Krol强调，“最重要的是，电子竞技作为一种运动，适合所有人，并不受到的个人的体能和生理因素的限制。在学校发展电子竞技，可以让所有学生感到自己可以成为一名运动员。”
实时流媒体视频平台Twitch合作伙伴客户经理Kevin Hoang认为当下是电子竞技的高光时刻，特别是“明年第一批α世代（Generation Alpha 出生于2010年以后）将步入高中，他们是出生便拿着智能设备玩耍的一代。随着越来越多的学校增加了电竞相关的课程和专业，α世代将加入电子竞技的生态系统中”。
Walter Wang指出，与亚洲国家相比，北美的电子竞技运动发展起步要晚，亚洲国家的电竞文化已经获得社会认同。目前中国政府积极投资，试图打造全球电竞之都。美国可以学习亚洲国家从小开始，建立垂直堆叠的运动发展计划，这也证明电竞可以成为搭建东西方交流的桥梁。
“而要维持电子竞技的活力，让目前的高光延续。则需不断提高游戏内容的质量，建立故事情节，将新一批游戏新手发展成为铁杆粉丝。此外，严谨的开发，跨界合作，建立电子竞技的文化层面才能保持其可持续发展。”Walter Wang最后表示。
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