【美国新闻速递】庞可阳 洛杉矶报道
拜登政府本月11日正式签署通过1.9万亿的新冠救济法案，旨在帮助美国重回正轨。「少数族裔媒体服务中心」（Ethnic Media Services）本月12日举行座谈会，邀请民选官员、经济学家等各方面专家深度解析救济法案的作用。
伊利诺伊州众议员克里希纳穆尔提（Raja Krishnamoorthi），美国预算与政策优先中心首席经济学家斯通（Chad Stone），美国城市研究所首席研究员马格（Elaine Maag）以及非营利组织美国餐厅合作中心执行董事希柏博士（Dr. Sekou Siby）出席了当天的会议。
斯通首先就新法案进行概述，他介绍，拜登政府11日正式签署通过了《美国纾困计划法案》（American Rescue Plan Act），将为成千上万的人提供帮助，扩大关键的失业救济金，帮助提振经济。
斯通指出，新法案将着重帮助控制新冠病毒；为美国人民提供帮助，特别是少数族裔、弱势群体；并刺激经济，帮助美国经济复苏。他也指出，“这些帮助都是短期的，但可为长期的政策制定方向，为更强大、更公平的复苏奠定基础。”
众议员克里希纳穆尔提认为新法案将“帮助进一步治愈美国和人民”，最重要的是“将为各州和地方政府提供帮助”。
克里希纳穆尔提介绍，“新冠疫情下，地方政府的销售税严重下降，导致许多地方政府考虑涨税或是减少相关服务。联邦政府中有140万工作人员失业，其中包括抗疫一线的必需工作者，这是不应该的。希望新纾困法案能够给各级政府提供有效帮助。”
克里希纳穆尔提还呼吁政府为一线的医疗工作者提供心理健康计划的资金。因为他们“工作和精神压力非常大，导致焦虑、抑郁甚至有人自杀。”
马格的研究关注新法案对低收入家庭儿童的影响，她指出，新法案对家庭的关键支持除了1400美元的纾困金外，还扩大了儿童税收抵免（Child Tax Credit），有助于帮助许多低收入家庭的儿童摆脱贫困。
马格解释，新法案将每个孩子每年的福利从2000美元扩大到最高3600美元，6岁以下儿童可获3600元年度抵税，6岁以上至17岁可获得3000元抵税。这个方案惠及更多的低收入家庭，并通过每月现金支付的方式发放。这可能对美国数以百万计的家庭产生重大影响。
提涨时薪至15美元的计划最终未被纳入该法案，关注此议题的希柏博士指出，美国2710万服务业人员中，有78%是女性、少数族裔和移民，其中超过三分之一的收入不足以维持生计，12%生活在贫困线之下，17%依靠食品券、医疗补助等公共服务。他们更长时间的工作只是为了维持生计。
希柏博士强调，“美国的最低工资不是基本生活工资，提涨时薪至15美元能有效减少家庭贫困，让儿童受益。也只有提涨最低工资，改善工人生活状态，推动改变行业标准，才能真正为女性、少数族裔和移民提供向上流动的机会。”
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